88歳と91歳の義父母は、都内で二人暮らしをしています。義母は車いす生活の上、透析治療中。義父も認知症が進み、ヘルパーさんに頼る日々。定期的に夫と出向いては、二人を支えてきましたが、義母が転倒し、寝たきりに近い状態になってしまったのです。私たち夫婦は、両親を近くに呼び寄せようと考え、施設も見つけました。ところが、当の本人たちは、50年以上住み慣れた地から離れ難いらしく、どんなに勧めても、首を縦に振りません。

夫婦、家族で思いを重ねて

「お父さん、お母さんに、安心して、ゆったり暮らしてもらいたい」「そのために、まずは相手の思いを受け止めていこう」夫と二人で話し合い、温かく声を掛けていったのです。なかなか変わらない状況に、「疲れましたわ…」と弱気になる夫を、「きっと思いは届いているから」と励ましたこともありました。

教えに触れる中で、家族全員で関わることが大切と分かり、義弟も交え、今後についてみんなで話し合いました。全員が、義父母に安心してもらいたい一心で向き合ったひとときでした。家を離れたくない気持ちに共感しつつも、「二人だけで暮らしているのは心配で…」「近くにいれば、すぐ駆け付けられるから…」親を案じる気持ちを一つ一つ丁寧に伝えていくうちに、だんだん両親の気持ちがほぐれていったのです。話が広がっていく中で、義母が「うちは財産なんて、何もないんだよ」と愚痴をこぼし始めました。そこで私が、「頼りになる二人の息子という最高の財産があるじゃないですか」と言うと、その場がぱあーっと和やかな空気に変わりました。

本当に大切な物は何？

これまで、善かれと思って入所を勧めていましたが、一番大切なのは、入所する、しないの結論を出すことではありませんでした。どのような形になったとしても、家族仲良く、全員で温かく義父母に関わっていく。それが、本当の意味で、二人の安心感につながることだったのです。

今回の件を通して夫は、「両親の世話を頑張れるのは、お前がいてくれるおかげ」と言ってくれました。また、夫と義弟の縁も深まり、いろいろと相談して進められるようになったのも、うれしいことです。

「どのような困難も、そこには、人生を根こそぎ好転させようという神の愛がある」先日読んだ「“運命”を引き出すBook」の一節が心に深く響きました。家族の気持ちがつながっていれば、何があっても助け合って、乗り越えていけます。義父母にこれでよかったんだと思ってもらえるように、家族で心を尽くして支えていきます。みんなで縁を深めながら頑張ります。