一人暮らしの義母に介護が必要となり、家族で近所に引っ越しました。ところが、ご飯を作って届けても、「こんなに持ってこられても…」と迷惑そう。加えて、本心からでないと分かっていても、毎日のように聞かされる「死にたい」「しんどい」の言葉…。夫が仕事で多忙な中、もう限界でした。

夫婦の会話で切り替わった心

勉強会で「自分から関わる」大切さを学んだものの、「できれば関わりたくない」思いが勝ります。それでも、夫と話していると、気持ちに変化がありました。夫はものすごく親思いで、何かにつけて気に掛けています。純粋に「夫が後悔しないように支えたい」という気持ちになったのです。

「死にたい」が口癖の義母に、少しでもほっこりしてもらえたら…。そう感じ、思い付いたのは、出来たてほやほやのご飯を持っていくことです。するとある時、義母が「これ手作りしたの？　本当にあなたが作ったの？」と３回も聞いてきました。いつもの私なら「何て失礼な」と腹を立てていたと思います。でも、この時は「それだけおいしいと思ってくれたんだな」と、とてもうれしくなったのです。

深まっていく義母への思い

それ以来、義母は感謝の言葉を掛けてくれるようになりました。「子供たちもいい子に育ったね。私はちゃんと子育てしてこなかったけど、あなたたちが真面目だからだね」。そんなやりとりを、帰宅した夫に話すと、仕事で疲れた顔がぱーっと明るくなるのです。義母の存在が、こんなにも夫に良い影響を与えるのか…と驚くとともに、あれほど難しいと考えていた関係が180度変化したのが不思議です。

年末には、夫が「ことしもありがとうな」と言ってくれ、義母の「あなたたちがいるから、生き長らえているのよ」との言葉にも大感激。義母の言葉にグサッとするばかりの私が、今、本当に仕合せに思える心の変化…。いついつまでも続くよう、頑張ります。