２年前、父と叔父に連れられ、初めて神の館の神門をくぐりました。母が肺がんで余命わずかと宣告され、ただただ命を救っていただきたい一心でした。

母を見送って確信した神の実在

ご案内会に出席し、職員とも話をする中で分かりました。母が安心できるように支えること。そのために、家族が心一つになること。これが「今やるべきことだ」と。当時、私は離婚したばかりで、母には随分心配を掛けました。加えて、一緒に農業をしている父とは、野菜の育て方で意見がことごとく対立。けんかの絶えない毎日だったのです。

けんかなどしている場合ではない。母がどんなに悲しむか。そう感じた時、ずっと誇りを持って農家を続けてきた父の心を「理解したい」と、自然と思えるようになりました。自分でも不思議な感覚で、「おやじ、明日は休みだから、ゆっくり体を休めてな」の言葉も出るようになったのです。

私たちの姿を見届けるかのように、母は息を引き取りました。末期とは思えないほど穏やかな表情。まるで「もうけんかしないでね」と、ほほ笑みかけているように思えてなりませんでした。その姿に「神は実在している」と確信し、間もなく迎えた母の誕生日、私は信者になったのです。

心が揺れないありがたさ

しばらくして、縁あって出会った人と再婚しました。妻には多感な年頃の子供が二人います。複雑な思いがあったのでしょう。母親に八つ当たりするようになったのです。しかし、子供たちを責めるより、自分ができることを心掛けました。

「妻と再婚した」のではなく、「妻の子供たちも含めて家族になった」。神の教えで考え方の軸が持てる心強さは格別でした。「ママの料理は最高！　レストランよりうまいよ」「ママは一日中家族のために頑張ってるよな。みんなで協力しような」。心から思うから、その言葉が出てきます。そんな自分を、妻もいたわってくれます。「今、仕事がキツくてさ」と言うと、「大変だよね…。でも、すごいなあっていつも思ってる」と優しく包んでくれるのが本当にありがたく、疲れも吹き飛ぶのです。

次第に子供たちも、心を開いてくれるのを感じました。私が「何でも相談してこい。全部受け止める自信があるぞ！」と伝えた頃から、妻への八つ当たりはなくなりました。最近は、私に恋愛のことまで話してくれます。居間に大の字で寝っ転がっている子供たちを見ると、私を他人とは思っていないように感じてうれしい限りです。

家族で歩み始めた信者の道

去年は、妻が亡き母の誕生日に信者になりました。そして今年、私たちの間に生まれた子供も、同じ日に信者籍を置きました。父とも変わらず良い関係が続いています。昔は、酒の勢いで父とけんかするのが恒例でしたが、今では笑って和やかに会話。周りから「何だ何だ？」と驚かれています。

温かい心のやりとり。神の教えを知らなかった頃の自分にはできなかったことです。心は自分中心で、相手不在だったとつくづく思います。神の教えと出会えて本当によかったと感謝でいっぱいです。