「人生の半分が病」だった夫は、数々の山川を乗り越えてきました。とはいえ、ある日、腹痛と吐き気で救急搬送されたと思ったら、突然のがん宣告。これまでにない恐怖と悲しみが押し寄せました。

本音で向き合う時間を頂いた！

私に何ができるのだろうか？　一つでも二つでも気付かせてほしいと、めくり始めた教会図書。夫は、けがで陸上選手の夢を諦め、長年病と向き合いながら、家族に尽くしてくれました。その夫は今、何を考え、どう思っているのだろう…。私は、妻として自分なりに一生懸命支えてきたつもりでしたが、夫の「本心」に耳を傾けてこなかったのです。

今が本音で向き合う時！　たくさん話をしました。ある時、夫がふと「病気ばかりしてすまない」と言うのです。「絶対乗り越えられる。大丈夫！」と、力を込めて答えました。「お前はすぐ動揺するから、俺が付いていてやらないとな」「いろんな夢は断念したが、家族に支えられてありがたいよ」。どれも初めて聞く夫の本心でした。「ずっと一緒にいたい」。私も、目いっぱいの本心を伝えました。

娘には「これ以上迷惑を掛けたくない」とも思いましたが、意を決して伝えると、動揺することもなく、「大丈夫！　お父さんはたくさん病気を克服してきたから」と言ってくれました。その力強さにどれほど救われたか…。しかも、「お父さんは、お母さんのことを大事に大事に思ってるよ」と、私を励ましてくれたのです。

手紙に込められた家族の愛

夫は、手術のために入院。毎日毎日、夫に手紙を書いては届けました。会えない分、ありったけの思いを込めて…。娘や孫まで、一緒に書いてくれました。それを読んだ夫は、涙が止まらなかったそうです。

直接話せないので、夫が認知症にならないか心配でしたが、取り越し苦労で、むしろ明るく治療に励んでいたようです。退院時には、看護師さんから、「患者さんに、こんなに癒やされることはない。私たちの方が寂しいくらい」と言われたほどです。

気付きを生かして、これからを

振り返ってみれば、夫の病状は奇跡の連続で、大腸を全摘出したものの、転移も痛みもないのです。先生には、「この状況は奇跡なんですよ」「救急搬送された時、当直の医師が腸のベテランの先生で、ラッキーでしたね」と言っていただきました。

80歳を過ぎてもなお、「私が何とかしなくては！」という思いが強かった私。でも、今は動く前に「どう思う？」と家族に聞くようにしています。娘は、「お母さんは、お父さんが病気になるたびに優しくなるね」と言ってくれました。夫とは、「頂いた命。家族や周りの方の役に立ちたいね」と語り合っています。今、夫婦で新たなスタートラインに立った気持ちです。