２月にしては暖かく、雲一つない晴天の日、夫は静かに旅立ちました。「悪性リンパ腫のステージⅢ」の診断から15年。最後まで頑張り抜いた人生でした。

命の瀬戸際で気付いたこと

一級建築士の夫はプライドが高く、「ありがとう」「ごめん」を言わない人。大事なことはいつも事後報告で、「私は愛されてないの？」と、何度涙したか知れません。そんな中、突然始まった闘病生活。私は、自分が家を支えなければと必死で、夫のつらい心を支えられませんでした。口を開けば言い争いが勃発し、家族の心はバラバラになりました。

その間にも、がんは夫の体をむしばみ、一昨年、とうとう危篤に。こんな瀬戸際になって、私は初めて悟りました。夫がどれほど大切な存在か…。必死で神に救いを求め、奇跡的な回復を遂げ、退院までかなったのです。

心が元気でいられる奇跡

神から頂いた時間だと思いました。本気で心を入れ替え、夫に「今まで優しくできなくてごめんね」とわびました。そして、できることは何でも尽くしました。

夫の体は少しずつ、でも目に見えて弱っていきました。ところが、心は驚くほど元気なのです。「このままじゃ、おまえたちに何もしてやれない」そう言って、子供や孫のことをいつも気に掛けていました。医師から「もう治療法はない」と言われても、「自分でできることは自分でやる」と、食事やシャワー、トイレも一人で頑張るのです。

愛し、愛されていた実感

最後の一カ月は自宅で過ごしました。「こんなに話すの初めてだね」と笑い合いながら、本当にいろいろな話をしました。新婚時代に戻ったような、仕合せな日々でした。

亡くなる数日前、夫は「大事な話がある」と、ぽつりぽつり話し始めました。「おまえには、つらい思いばかりさせた。よくオレを捨てなかったな。何でオレなんかと結婚したのか…。ずっと不安だった」驚きました。初めて聞いた夫の本音だったからです。

私も本心を伝えました。「あなたは20代の時から、お義母さんの介護をした優しい人。そんなあなただから寄り添いたいって思ったの。何年たってもその思いは変わらない」と。夫は照れくさそうに、普段言わない「ありがとう」を言ってくれました。

日に日に深まっていく愛

夫は、亡くなる日まで神に心を向けていました。「朝６時だから祈願しよう」と言って神に手を合わせた後、しばらくして体を横たえ、眠るように息を引き取ったのです。

玉納奉寿（教会葬儀）の時、棺に眠った夫は、笑みを浮かべていました。その顔を見た瞬間、私の中にくすぶっていた悲しみも苦しみも、全てがサーッと流れていきました。「いろいろあったけど、全部いとおしい時間だった」と、心底思えたのです。神のお力を感じ、感謝で心が震えました。

もう会えない。会話もできない。でも、夫への愛は日に日に増しています。「生まれ変わってもまた結婚したい」と思うほどです。これからは、夫が残してくれた子供たちとの縁を大切に、深めていきます。