人と関わるのが好きで、夢を持って始めた障害者施設でのパート。前職ではそれなりに仕事をこなしてきた自負があり、早く認められたい気持ちが強かったのだと思います。周りの職員に積極的に関わっていきました。皆さんとても親切に教えてくださるのですが、いつしか話題は悪口ばかり…。「仕事の割に給料が低いよね」「あの上司の態度はね…」。心とは恐ろしいものです。私自身もすっかりのみ込まれ、心は同じ不満でいっぱいになっていたのです。

パートの立場でできること

頭では駄目と分かっているのに、悪口に同調している自分が、嫌で仕方ありません。切実に「この心を変えたい」と願って開いた教会図書。「分、立場をわきまえて生きる」という内容が染み込んできました。「そもそも私はパート。組織のここがおかしいなどという議論に加わるのは、立場を超えていた」と素直に反省できたのです。

私の仕事は、主に施設の清掃や洗濯です。「まずは目の前のことを一生懸命」と、やるべきことをやっていたら、新たなものが見えました。職員には、書類の作成など、職員の「立場」でしかできない重要な仕事があります。誰かがやり残した片付けは、パートの自分でもできること。昔の私なら「誰がやり残したの」と不満に思ったでしょうが、不思議なことに「できることが見つかった」と、うれしくなったのです。

心が変わって得られた信頼

心とは面白いもので、仕事に邁進（まいしん）していると、人が何を話していても、あまり気にならないのです。だからといって、孤独になるわけでもなく、最近は、別の部署の方まで声を掛けてくださるようになりました。「きれいに片付けてくれてありがとう」「あなたがいてくれるから安心」と。

時に、利用者さんから「洋服のほつれを直してもらえないかしら…」などと、困って声を掛けられます。喜んでくださるので、つい引き受けてしまう私です。これも自分の立場でできること。利用者さんがいるおかげで、こういう仕事もさせてもらえるんだな…と、しみじみ感じます。

どんなときにも利用される方を気遣って動くのは当たり前のこと。それなのに、私がいつもと少しでも違えば、「きょうは歩き方がつらそうですね」「大丈夫ですか。無理しないで」と利用者さんが声を掛けてくれるのです。そんな心の交流ができることがうれしいです。帰りには、「また来てねー」と見送ってくれることも。「待っていてくれる人がいる」と思うと、やる気も倍増です。

大変な仕事ではありますが、家に帰ってお風呂に入ったら、もうすっきり。翌日は「仕事できてありがたいなー」と感謝しながら出勤。素直に神の教えを実践すれば、「心がのまれない」。そして「周りから信頼される」。そんな自分になれたことに、とても驚いています。