消防士として頑張っていた20代の息子が、万引で逮捕されました。夫と離婚してから、女手一つで大切に育ててきたのに。素直で優しい息子だったのに…。一体どうして？　訳が分かりませんでした。

母として何が違っていたのか？

息子は、警察で「両親に面会に来てほしい」と言ったそうです。戸惑いました。元夫は浮気に走り、多額の借金も抱えていたため、息子と関わらせたくなかったのです。しかし、ここは子供の頼み…。連絡を取り、二人で会いに行きました。

夫は、息子を見るなり、「心配したんだよ」と優しく声を掛け、息子は息子で、元夫の話にしっかり耳を傾けていました。同時に、「自分は母親としてどうだったのか？」振り返らざるを得ませんでした。かつての私は、元夫を「あれして」「これして」と責めまくり、息子から仕事の悩みを打ち明けられても、「下っ端なんだから、黙って先輩の言うことを聞いてなさい」と一蹴。神の教えで「心が安らぐ家庭をつくること」と学んでいるのに、私が「帰りたくない家」にしてしまっていたのです。だから、夫婦関係がうまくいかず、息子の心も荒れたのだと思います。

自分主導の会話をやめる

息子が釈放され、私はそこから「居心地の良い家づくり」に取り組みました。それまで息子との会話は、「これはどうなの？」「あれは？」と質問攻めで、二言目には「それは駄目だよ」。私が会話の主導権を握り、意に沿わないと即否定。これをやめたのです。「夕飯、何食べたい？」「鶏肉がいいな。低脂肪の」「じゃあ、タンドリーチキンはどう？」普通の親子の会話ですが、それすらもできていませんでした。

息子は、「また消防士として働きたい」と言い始めました。もともと「人の命を救いたい」と、小学生の頃から憧れて就いた職業です。以前の私なら、「事件を起こしたんだから、無理だよ」と否定していたでしょうが、この時は違いました。寄り添いたい思いが込み上げ、「頑張ってみなさい」と背中を押しました。

元夫も同じでした。何かにつけて我が家に来ては、励ましてくれました。息子は３回受験したものの、結果は不合格。それでもめげません。「やっぱり命を救う仕事がしたい」と、看護師を目指し始めたのです。

家族の愛の中で再スタートを

息子は看護学校に通い、２年間頑張り抜きました。ストレートで国家試験にも合格。この春から、看護師として頑張っています。巣立つ時、私にLINEをくれました。

「つらいこともあったけど、家族が応援してくれたので、腐らず頑張れました。28年間ありがとう。わがままばかりでごめんなさい。お母さんがいなかったら、できなかったことばかりです。少しでも周りの役に立てるように、頑張ります」

涙が止まりませんでした。万引事件から６年。神と共に生きる人生に無駄はなく、息子の心まで守っていただき、我が家は丸ごと変われました。信じ合い、支え合える「本当の親子」になれた喜びでいっぱいです。