17年前に夫婦で始めた日本料理店。「できるだけ安く、本格的な和食を提供したい」が夫の信条。忙しい割に利益は少ないのですが、私はそんな夫が好きだったし、理解もしているつもりでした。ところが、ここ最近、自分の体力に限界を感じるように。山のような食器を洗いながら、「何のためにこんなに働くんだろう」と思うこともあったのです。

つかめた夫の思い

そんな時、くしくもコロナ禍が私の生活を一変させました。時短営業で、時間にゆとりができたのです。今こそ学ぶ時！　そう思った私は、これでもかというほど神の教えに触れました。

仕事とは、「社会に奉仕して『生きる』心の姿」と学び、すぐに浮かんだのは夫のことです。我が店のランチは、開店当時から880円。お客さまから「いい食材を使って、この値段で大丈夫？」と心配されても、夫は値上げしようとしませんでした。よく考えると、その裏にあったのは、「手頃な値段で、一人でも多くの人に料理を楽しんでほしい」という夫の「心の姿」だったのだと、心底つかめたのです。

仕事への気持ちが一変

夫と、今後の店の在り方をゆっくり話しました。夜に提供している高いメニューで効率よく利益を上げるのではなく、天丼一つを楽しみに来てくれる人も大切にしたい。だからランチも続けていこうと、自然と心が重なっていました。

その一方で、お互いにこれまで無理をし過ぎていたことにも気付きました。コロナ禍でお客さまが減っても、その分一人一人を丁寧におもてなしできる…。二人でそんな話をしていると、心が軽くなっていくのを感じました。

反省と実行で手にした喜び

今、店に立つのがこれまで以上に楽しいです。「皆さんに喜んでもらうことに徹しよう！」と、心に一本の軸ができたからだと思います。

面白いことに、自分の反省点も見えてきました。かつての私には、お客さまへの先入観があったのです。お店の席数を減らした分、これまで苦手と思っていた方ともお話しする機会に恵まれ、ご縁が深まっています。話してみると、皆さんいい方ばかり。私の体調を心配してくれたり、ペットの話で盛り上がったり、すてきな出会いを頂いています。

神示は私の宝物

「相手の心、優しく包む言葉を使えよ」「笑顔は心の硬さをほぐし、運命を生かせると知ってほしい」私がいつも心の中でつぶやいている宝の神示です。一日の終わりには、一つ一つの出会いを振り返りながら、自己チェック。「実践できた！」という日は、喜びと自信が込み上げます。

日々の暮らしの中、「仕合せだねえ」という言葉が口をついて出てきます。そんな私を、夫はうれしそうに見ています。「こういう生活っていいね」と語り合う毎日です。