今年の１月に、母が終焉を迎えました。家族に囲まれた、穏やかな旅立ちでした。

一丸となれないのは何で？

母は、自閉症と発達障害のある弟と、父の三人で暮らしていました。一年ほど前に、母が在宅看護となったときは、私も、娘として精いっぱい支えるつもりでした。ところが、弟が私を実家に入れてくれないのです。弟なりに、母を守ろうとしていたのでしょう。「姉ちゃんはうちの人じゃない。入ってくるな」と大声で叫びます。このかんしゃくは、我が家の長年の悩みの種でもありました。

共に関わることが大切

何度も偉光会館で学び、気が付きました。結婚した私が、まず目を向けなければならないのは、実家ではなく、夫と築いている家庭。実家のことだからと夫に遠慮するのではなく、「夫と一緒に関わる」ことが大切だったのです。

夫に打ち明けると、「自分にとっても、弟は大切な家族。力になるよ」と言ってくれたのです。その存在が、これまで以上に大きく、ありがたく感じました。

それ以来、かんしゃくを起こしたときは、夫が「大丈夫だよ」「落ち着こう」と語り掛けてくれるように。すると、弟も、不思議と「お兄さん分かった」と、穏やかになるのです。

思えば、私は、心のどこかに「弟は困ったものだ」という感覚がありました。それを、本人は敏感に感じ取っていたのだと思います。早速、私も、夫をお手本に実践！　弟の強いこだわりも、「こうしたいんだな」「こう思っていたんだな」と、受け止められるようになっていったのです。

私たちのやりとりに、母は安心したのか、毎日楽しそうでした。そして、その姿を見届けるのを待っていたかのように、旅立ったのです。

母の葬儀は、玉納奉寿（教会葬儀）で行いました。父が「お見合いの時の顔だ」と言うほど、若々しい笑顔で、弟も「ありがたいねえ。お母さんよかったね」と安堵したようでした。

教えで家族が一つに

今、弟はかんしゃくを全く起こさなくなりました。それどころか、「姉ちゃんも大変だろうから…」と、私を気遣ってくれるのです。

先日のことです。弟からのサプライズがありました。「家族にメッセージを打つ」というパソコン教室の課題で、何と私への感謝をしたためて、プレゼントしてくれたのです。短い言葉の中にも、弟の優しさが伝わってきて、涙があふれました。

私たち家族に見違えるほど笑顔が増え、きっと、母の魂も喜んでいると思います。想像もできなかった変化に、家族で心を重ねる大切さを実感しています。