とある会社の社員食堂でパートをしてきましたが、とにかく男性チーフとの関係がネックでした。盛り付けや食器の洗い方など、みんなに細かく指摘するのです。「何やってんだ！」などと鬼のような形相で言われ、「一生懸命やってるのに。何でこの年になって、こんなに叱られなきゃいけないの？」と不満がてんこ盛り。「いつ辞めよう、いつ辞めよう」と思っていました。

学んで気付いた悩みの原因

昨年、コロナが流行し始めた頃です。潮時と思い、「自分は年寄りで感染が怖いし、体もきついので」と退職を申し出ました。すると、チーフから「せっかく覚えたのにもったいない。少し休みをあげるから考えてきて」と言われたのです。

「辞めるべきか、続けるべきか」心はそのはざまで揺れに揺れました。立ち戻ったのは神の教え。そして気付いたのです。「自分はパートだから」この思いが私を苦しめていたことに！　「パートだからいつ辞めてもいい」という中途半端さ。「パートの身で頑張ってるんだから、もっと認めてほしい」とチーフを責める心。苦しみのタネを自分で生み出していたのです。

見えなかったものが次々見えて

休み明けに出勤すると、チーフの第一声は「体は大丈夫か？」でした。心に染みました。言葉は荒いけれど、本当は優しい人なのかも…。前の私には見えていなかった人の心が、見えるようになっていたのです。

いろいろと細かいのも、上司としての責任感から。「私の方が主婦目線で甘かった…」そう感じると、「辞めたい」という気持ちが、「チーフの思いに応えたい」に変わりました。自分の役割をこなすのはもちろん、チーフが次に何をやろうとしているかを感じ取り、周りを見てフォローするなど、プラスアルファの仕事に努めたのです。

任せてもらうことも増え、だんだん仕事の全体像も見えてきました。「私、前はこんな簡単なことができていなかったんだ。叱られて当然だったな…」と感じたのです。

厳しさの奥の人情に触れ…

鬼のチーフだったのがうそのよう。帰り際には「ゆっくり休めよ」「気を付けて」と、優しく声を掛けてくれるようになりました。これにはパート仲間もビックリ。チーフと冗談が言い合えるほど、円満な関係になっていきました。

先日、社員食堂の閉鎖に伴い、会社側が、パートの私たちのために、慰労会を開いてくださいました。その時、チーフが男泣きしながら、「パートの皆さんがいたから、やってこられました」と言ってくださったのです。まさかこんな言葉を頂けるなんて…。驚くやら、感動するやらで「辞めなくてよかった」と心から思いました。

神の教えで「そうだ、これだ！」と気付いた瞬間から、全てがガラッと変わっていきました。素晴らしい体験をさせていただいたことに感謝です。