見栄っ張りな上に、女性問題が絶えず、好き放題な夫でした。当時は、好きで一緒になる時代でもなく、我慢が普通。「この人には、何にもしてもらっとらん。死んでも涙も出ん」と思っていました。

生き方を変えたひと言

12年前の話です。夫と神の館に行くと、「隣にいるのはご主人？」と聞かれました。何十年も連れ添ってきたのに、傍目に見ても、私たちは夫婦として映っていなかったのです。今からピッタリ寄り添った夫婦になるのは無理…。でも、せめて数センチくらいの距離で、ずっと一緒にやっていけたら…と思うようになりました。

夫婦とは？　家族とは？　神の教えを学ぶほど、これまでの間違いが見えました。「好き放題な夫」と責めていましたが、「夫を嫌って関わらない私」も、家庭の築き方が全く分かっていませんでした。

夫はとにかく言葉の足りない人です。仕事でアメリカに行った時、黙ってお土産の時計をくれました。その時は何も思わず受け取りましたが、後でよくよく思い返すと、それは私好みのデザイン。夫は、ちゃんと私に心を向けてくれていました。でも、私がその心を受け取れていなかったのです。

ようやく通い合った二人の心

これまで見えなかったものが見えるにつれ、「無責任でずるい夫」という思いがなくなっていきました。ただ、ずっと子供に見せてきてしまった親の背中。これには悔いが残りました。子供や孫にはいいものだけ残したい。そう思い、夫婦で明魂登録をして、生涯、神の教えで生きることを誓ったのです。

しばらくして、夫に認知症の症状が出始めました。自宅で介護していたものの、昨年、私が腰を痛めてしまい、入院を決めました。私は、冗談半分で言いました。「もし、私の方が先にお迎えが来たら、サッと逝くで」。すると、夫は「わしが追い払う」と言うのです。ある時は、こうも言いました。「お母さんがおらんと生きられん。わびても、わびても、わびきれん」。12年前の「ご主人なの？」の問い掛けから、私たち夫婦はここまで変われたのです。

夫の手から伝わる愛情

「お父さん」夫のそばで声を掛け、そっと手を取ると、ギューッと握り返してきます。夫はもう、多くの言葉は話せません。でも、握られた手の強さとぬくもりから、痛いほど愛が伝わってくるのです。「息子が『きょうは行けんけどよろしく言うといて』って言っとったで」「畑のじゃがいも、大きいのが取れたで」「お父さん、心の中で祈願しとるか？」私の言葉一つ一つに、夫は「うん」とうなずきます。

「神が守ってくださるから、大丈夫だで。なあ、お父さん！」手をギュッとつないだまま伝えました。今、最後の数センチさえ、夫と握り合う手が縮めてくれています。子供たちに、夫婦の背中を見せる時間を頂いているようにも感じます。

私たちが夫婦になった意味…。神と生きてきて、ようやく気付けました。これから、もっともっと見えてくると思います。