まぐろ漁船の船長として、世界中を航海してきました。一度出れば１、２年は海の上で、生きて戻れたら「御の字」。何十年もこの生活で、家のことは妻に任せっきりでした。定年退職しても、それは変わらないまま。勉強会で「家族の会話が大切」と学びましたが、「ずっと家にいなかったし、口下手だから」と心の中で言い訳していました。

転機は、近くに偉光会館が開所したこと。「時々」だった学びが、「何度も」に変わったのです。そして気付きました。会話が少ないのは、船に乗っていたせいではなかったことに。船の上で好きなように生きてきて、いつの間にか「苦手なことはやらない」生き方が染み付いていたのです。

神に願い、気持ちを上向きに

ある日、妻が転んで大腿骨を骨折し、入院してしまいました。今こそ生き方を変える時！　妻はとても心配性です。だからこそ、安心して治療に専念できるよう、心を支えようと思ったのです。「温かく関わっていけるように…」と神に願いました。

できることはたくさんありました。とにかく会話。見舞うのはもちろんですが、近所の方にたらの芽を頂いたことを電話で報告すると、それだけで喜んでいました。天ぷらのレシピまで教えてくれ、「息子とおいしく食べたよ」と伝えると、これまた大喜びしていました。「家族の会話」は仰々しいものでなく、簡単なことだったのです。

もう一つ気付いたことがあります。妻がいない家は、とてつもなく寂しいのです。私が船にいる間、妻はずっとこんな思いをしていたのか…。一人で頑張ってくれていたことに、より一層感謝が深まりました。

ようやく取り戻せた妻との時間

術後の経過は順調で、医師も驚くほど早く退院できました。もちろん今も、思いを言葉にして伝えることを大切にしています。リハビリ中の妻が作ってくれた、ほかほかのご飯。感謝して食べるだけでなく、「ああ、最高においしかった！」と伝え、漁の手伝いで早朝に家を出るときは、「気を付けて行ってくるね」と手紙を書きます。そんな私に、妻が「お父さん、頼りにしているよ。元気でいてね」と言ってくれます。心がくすぐったいですが、うれしいです。

神の教えと少しの勇気で、毎日を変えられたこと。これまで持てなかった妻との時間を、穏やかに取り戻せていることに、感謝しています。