「苦になる出会い」がない
神から頂いた役割と感じて
（埼玉県ＳＮ／70代女性／主婦）

保護司生活26年。昨年11月をもって、無事に定年退任を迎えました。顧みますと、夏の暑い盛りに、保護司会の支部の方々が、何度も我が家に来られ、打診してくださいました。民生委員など、地域に携わることをさせていただいた私ですが、保護司は、罪を犯した少年や大人と関わり、立ち直りを支えるボランティア。自分に務まるのか…、不安もあったものの、家族の後押しのおかげで、お受けすることにしたのです。

最初の研修で、「『この地域には、自分の味方になってくれる大人がいる』と分かってもらうだけでいいんですよ」と教えていただき、ほっとしたことを覚えています。

窃盗、虐待、薬物乱用…。犯罪に手を染めるのはいけないことですが、神からご覧になれば、罪を犯した人も一人の人間。「仕合せになってほしい…」と、ただそれだけを願われているはずと思いました。私は、その役割の一端を、神から託されているようにも感じたのです。

支え、支えられている感慨

「何でも言いなね。一人で抱え込まなくていいんだよ」と言って、話を聞きました。夜中に「つらいです」と電話がかかってきて、慌てて自転車を飛ばして家まで行った日。保護者の方から「話を聞いて」と言われ、１時間、２時間と伺った日…。一朝一夕にはいきません。でも、何度も触れ合いを重ねる中で、皆さんの顔つきが変わっていきます。特に、目つきがとても優しくなっていくのです。

出会った若者たちが、その後、社会で働き始め、社員旅行でお土産を買ってきてくれたり、町でばったり会うと駆け寄ってきてくれたり。とってもかわいく、うれしく思います。「あなたに出会ったおかげで、いろんなことを勉強させてもらいました」そう言ってくれた子もいました。彼らを支えているようで、本当は私が、彼らの姿に励まされ、喜びをもらっていたのです。

この地域に役立てる喜び

「人間は、互いの運命を重ねる出会いが持てたとき、時（時代）と所（環境）が出会いを生かす力となる」。埼玉偉光会館に掲げられているこの神示。いつも心に納めて帰路に就いていました。一生の中で、出会う人の数は限られていますが、ありがたいことに、どの出会いも苦に思ったことは一度もなかった26年。２年前には、国から秋の叙勲、瑞宝双光章という光栄な賞を頂いたのです。

埼玉の地に生まれ育ち、結婚、子育てもこの地域で…。語り尽くせないほどのご恩がありますが、保護司の活動を通して、少しはお返しできたかな…と、そんな喜びも味わっています。家族の支えに感謝を深めつつ、神の教えと時を重ねて歩んでこられたことに、心より感謝申し上げております。

『真実の光・神示　平成30年版』150ページ（中略あり）