ある日、「弟」と名乗る男性から、父が他界したと手紙が届きました。既に葬儀が終わり、相続のことで話し合いたい…という内容でした。

私は、幼い頃に両親が離婚し、母子家庭で育ちました。その後、父は再婚。男の子が一人いるとは聞いていました。手紙には、父が亡くなる一カ月前に母を見送ったと書かれてあり、学生である弟の心境を思うと胸が痛みました。手紙をくれたことに感謝し、会えるのをうれしく思ったのです。

すぐ隣を走る列車のように…

ところが、弟の態度はかたくなでした。「一緒に育っていないあなたを姉とは思えない。あなたと父は会ってもいないのだから、相続は放棄すべき」と淡々と主張。私は、相続うんぬんの前に、せっかくつながった弟との縁を大事にしたくて、どう関わっていけばよいのか悩みました。

私と弟は、これまで何十年も交わることなく生きてきました。それでも、これからは「すぐ隣を走る列車のように、お互いに気に掛け、支え合いながら生きていく」。神の教えから、弟との距離感をイメージできたのは大きかったです。彼の気持ちを受け止めながら、穏やかな心で向き合えるように祈願し、話し合いを重ねていきました。

弟の態度は相変わらずでしたが、話を聞いていると、いろいろと苦労してきたことがうかがえました。ある時、「これからどうしたいんですか？」と聞かれたので、「私にとってあなたはたった一人の弟…。この関係を大事にしたいです」と、心を込めて伝えました。「ふうん。そうですか」と素っ気ない反応でしたが、この日以来、弟の態度はがらりと穏やかに変わったのです。

一年一年深まっていく姉弟の絆

その後、相続の手続きも、手順を踏んで丸く収まりました。そこから、弟とは折に触れて交流が始まりました。

弟は、結婚して子供が生まれ、私もその成長を一緒に楽しませてもらっています。今では、「親戚の中で、あなたが一番付き合いやすい」と言ってもらえるまでになりました。ほどほどの距離感の中、気楽にやりとりできる関係を、本当にうれしく思っています。

いざというとき、神の教えが羅針盤となってくれる心強さ。そして、関わる相手と、心が重なる方へと導いていただける不思議さ…。「教えが悔いのない人生へと導き守る」という真理の深さを実感しています。